Sunderland didirikan pada 1879 sebagai wadah olahraga bagi asosiasi guru di distrik setempat oleh James Allan. Dua tahun kemudian, klub mengembangkan diri dan mempersilakan para pemain profesional untuk turut bergabung. Kebijakan ini berhasil meningkatkan jumlah pemain serta meningkatkan kemampuan finansial klub. Namun, Allan justru merasa tak puas dan hengkang untuk mendirikan klub lain, Sunderland Albion, hingga akhirnya klub tersebut bubar pada 1892.
Musim 1890/91, Sunderland diizinkan tampil di Football League setelah aplikasi ulang Stoke City tidak diterima. Sepanjang sisa abad 19 itu, Sunderland dijuluki "Team of All Talents" oleh pendiri liga, William McGregor, berkat beberapa penampilan mempesona. Hasilnya, sepanjang dasawarsa terakhir abad 19 itu, Sunderland sukses menjuarai liga sebanyak tiga kali. Satu gelar lagi diraih persis di awal abad 20, yakni musim 1901/02, berkat keunggulan tiga poin atas Everton di klasemen akhir.
Setelah tiga kali lagi menjuarai liga, Sunderland belum lagi mampu menyamai kebesaran masa lalunya. Akhir 1950-an, Sunderland menderita skandal finansial karena melakukan pembayaran gaji pemain di atas batas maksimum. Musim 1957/58, untuk kali pertama dalam 68 tahun sejarahnya, Sunderland terdegradasi dari divisi teratas. Wajah Sunderland pun berubah menjadi klub yang kerap menghuni divisi bawah kompetisi sepakbola Inggris. Black Cats bahkan harus berkutat di Divisi Tiga setelah terdegradasi musim 1986/87. Penampilan Sunderland masih naik turun, meski sudah kembali berstatus sebagai peserta top tier sepanjang satu dasawarsa terakhir ini. Musim 2002/03, Sunderland bahkan mencatat rekor memalukan setelah meraih poin terendah sepanjang era Liga Primer dengan hanya meraih 19 poin.
Sunderland memiliki markas utama di Stadium Of Light dengan kapasitas 49.000 tempat duduk setelah pindah dari Roker Park di tahun 1997. Kapasitas stadion sebenarnya adalah 42.000 tempat duduk yang lalu ditingkatkan menjadi 49.000 kursi setelah pembangunan kembali pada tahun 2000. Sunderland memiliki rivalitas sejak lama dengan klub tetangga satu kota, Newcastle United, dimana mereka telah memperebutkan derby Tyne-Wear sejak tahun 1898.
0 komentar:
Posting Komentar